Les 6 aliments qui peuvent interagir avec vos médicaments

Quand on dit médicaments, on pense d'abord à leurs effets et à leurs éventuels effets secondaires. Mais on pense bien plus rarement aux interactions qu'ils peuvent avoir avec les aliments que l'on consomme. Pourtant, certains aliments peuvent modifier l’efficacité d’un traitement, voire augmenter ses effets indésirables.

Et le mécanisme est souvent simple : soit l’aliment empêche le médicament d’être correctement absorbé, soit il modifie sa dégradation par le foie, soit il accentue ses effets sur l’organisme. Résultat : au mieux le médicaments est inefficace, au pire la personne sous traitement subit un surdosage. Mais quels sont les aliments concernés ?

Le pamplemousse

Le premier dont il faut se méfier est le pamplemousse, toujours en tête de liste des interactions, surtout lorsqu’il est consommé sous forme de jus au moment de la prise du traitement.
Et pour cause : le pamplemousse bloque une enzyme présente dans l’intestin et le foie qui participe à l’élimination de nombreux médicaments. Si cette enzyme fonctionne moins, le médicament reste plus longtemps et en plus grande quantité dans le sang. Le risque est un surdosage avec une majoration des effets indésirables.

Plusieurs médicaments sont concernés :

• Certaines statines utilisées pour traiter l’excès de cholestérol, qui peuvent, en cas d’accumulation, augmenter le risque de douleurs ou de toxicité musculaire ;
• Certains anxiolytiques comme les benzodiazépines avec un risque accru de somnolence ;
  
•  Certains antiarythmiques, utilisés pour traiter les troubles du rythme cardiaque, dont les concentrations peuvent devenir excessives ;
• Certains traitements anticancéreux dont les concentrations peuvent être augmentées.

Les choux, les épinards et le brocoli

Mais le pamplemousse n'est pas le seul : il existe aussi des risques d’interactions avec les légumes verts. Les choux, les épinards, les brocolis notamment, sont riches en vitamine K. Or certains anticoagulants agissent justement en freinant l’action de la vitamine K dans la coagulation.

Si la consommation de ces légumes augmente brutalement, l’effet du traitement peut diminuer. Le sang coagule davantage et le risque de thrombose, c’est-à-dire la formation d’un caillot à l’intérieur d’un vaisseau sanguin, augmente. La conduite à tenir n’est pas de supprimer ces aliments, mais de garder des apports réguliers, sans variations importantes d’une semaine à l’autre.

Les produits laitiers

Les produits laitiers peuvent aussi interagir avec les médicaments, surtout avec certains antibiotiques et avec le traitement des troubles de la thyroïde.

En effet, le calcium des produits laitiers se fixe au médicament dans l’intestin et forme un complexe qui n’est pas absorbé. Concrètement, le traitement passe dans les selles au lieu de passer dans le sang.

La lévothyroxine, prescrite à des millions de patients, est d’ailleurs très sensible à l’absorption digestive. Le traitement devient moins efficace et les symptômes d’hypothyroïdie réapparaissent. La règle pratique est simple : la prendre le matin à jeun, seule, avec un verre d’eau, idéalement dès le réveil en la laissant sur sa table de nuit, puis attendre au moins 30 minutes avant de manger.

Et pour les antibiotiques, certaines familles comme les tétracyclines ou les fluoroquinolones sont concernées. Le calcium peut se lier à l’antibiotique et en réduire fortement l’absorption. Résultat : l’infection peut être moins bien traitée. Il faut donc espacer les prises.

La réglisse

Enfin, c’est moins connu, mais il faut également être vigilant avec la réglisse, qui existe sous forme évidente, mais aussi sous forme plus discrète : dans certains bonbons, tisanes, pastilles pour la gorge, boissons ou mélanges de plantes. La réglisse contient une substance, la glycyrrhizine, qui peut faire monter la tension et faire baisser le potassium. Chez une personne traitée pour hypertension, insuffisance cardiaque ou sous diurétiques, cela peut déséquilibrer le traitement et favoriser des troubles du rythme.

Les 4 règles à suivre pour éviter les interactions aliments-médicaments

On pourrait croire que tout est dangereux, mais en réalité, il suffit d'appliquer quelques règles simples :

• Prendre ses médicaments avec un grand verre d’eau, et aucune autre boisson ;
• Respecter précisément le moment de prise indiqué : à jeun ou à distance des repas, sauf si votre médecin a explicitement noté une prise pendant le repas sur l’ordonnance ;
• Ne pas associer un traitement à d’autres produits sans avis médical, notamment compléments alimentaires ou automédication ;
• Respecter les horaires et l’espacement des prises lorsqu’il y a plusieurs traitements.