La cuisson au micro-ondes dangereuse pour la santé : on démêle le vrai du faux

Une assiette radioactive à cause d'un passage au micro-ondes ? Cette fausse information a la vie dure... Mais d'où vient-elle ? 

Dans l’appareil, les ondes font bouger très vite les molécules d’eau présentes dans les aliments. Imaginez alors des milliards de petites molécules qui s’agitent. C'est cette agitation qui produit de la chaleur. Mais les ondes ne restent pas dans le plat ! Elles se stoppent à l'arrêt de l’appareil, ce qui n'a rien à voir avec les rayons X ou la radioactivité, par exemple. Aucune étude scientifique ne démontre une dangerosité de chauffer la nourriture au micro-ondes.

Le micro-ondes fait perdre aux légumes leurs vitamines... Faux ! 

Une cuisson courte au micro-ondes, avec très peu d’eau, peut préserver aussi bien (voire mieux) certains nutriments qu’une longue cuisson dans l’eau. Si vous prenez un brocoli, par exemple, il est souvent cuit dans une grande casserole d’eau bouillante.

Mais si vous le laissez trop longtemps dans l'eau, une partie de la vitamine C et de certaines vitamines B se dégradent dans l’eau. Et lorsque vous jetez l'eau de cuisson, vous jetez avec elle une partie de ces nutriments !

Maintenant, mettez ce brocoli dans un bol avec une cuillère d’eau et couvert, à cuire environ deux à quatre minutes au micro-ondes, selon la quantité et la puissance de l'appareil. 

La cuisson est plus courte et il y a très peu d’eau. Vous limitez donc les pertes en vitamine C, utile à notre système immunitaire. Mais aussi en vitamine B1, qui participe au bon fonctionnement du cœur et en vitamine B9, qui est importante pour la division de nos cellules et notre immunité !

Petite astuce : arrêtez la cuisson dès que les légumes sont tendres, colorés et un peu fermes. Une cuisson courte avec peu d’eau permet d'éviter une surcuisson. 

Le micro-ondes, un atout pour mieux manger... Vrai !

Certes, le micro-ondes ne rend pas un repas sain à lui seul. Mais il peut aider à cuisiner un dîner maison bien plus facilement, en particulier lors d'un soir de fatigue.

En moins de dix minutes, vous pouvez par exemple concocter cette recette. Mettez à cuire au micro-ondes une patate douce pendant 3 minutes environ après l'avoir plantée à la fourchette. Ouvrez, pendant ce temps-là, une conserve d'haricots noirs en bocal et de maïs avant de les écraser.

La patate douce est cuite ! Ajoutez les haricots et le maïs à l'intérieur. Puis, un peu de fromage frais, des herbes fraîches... Vous obtenez un repas chaud... et équilibré.

La cuisson au micro-ondes peut comporter des risques... Vrai !

Le premier risque réside dans les zones froides. Un plat réchauffé de manière inégale permet à certaines bactéries de survivre dans le cas où le cœur du plat reste tiède. Pour les restes, mélangez, couvrez sans complètement fermer le récipient et laissez-le reposer une ou deux minutes. Enfin, vérifiez que le plat est chaud à cœur. 

Deuxième point de vigilance : le plastique. La chaleur peut en effet favoriser le passage de certains composés du contenant vers l’aliment, surtout quand le plat est chaud, gras ou acide. Le plus simple est donc de le transvaser dans du verre ou de la céramique avant de le faire réchauffer.

Enfin, et il s'agit du risque le plus spectaculaire, l’explosion. Un œuf dans sa coquille, une châtaigne non incisée ou un récipient fermé... La vapeur s’accumule, la pression monte et cela peut projeter des aliments brûlants. 

Piquez, incisez, entrouvrez les couvercles. Le micro-ondes n’est pas une cocotte-minute ! Il est donc important de laisser sortir la vapeur. Mais rappelez-vous que cet appareil n’est pas notre ennemi... il faut juste apprendre à bien l’utiliser.

Dernier conseil : ne mettez jamais d'objet métallique au micro-ondes, car vous risqueriez bien de démarrer ainsi un incendie.