Quels sont les vrais bienfaits de l'ashwagandha ?
L'ashwagandha, plante populaire sur les réseaux sociaux, serait pleine de vertus pour la santé. Mais existe-t-il des risques à en consommer ?
Par Rym Ben Ameur
Rédigé le
L'ashwagandha : une plante aux vertus anti-stress
Le Mag de la Santé - France 5
Avez-vous déjà entendu parler de l'ashwagandha ? Cette plante est actuellement très à la mode mais son utilisation remonte en réalité à très longtemos.
Elle est surtout utilisée traditionnellement dans la médecine indienne, l'ayurveda. C'est pourquoi elle est aussi appelée "ginseng indien". Son nom scientifique est Withania somnifera. L'ashwaghanda est ainsi vendue sous forme de gélules, de gouttes ou encore de poudre.
Quelles sont les bienfaits de l'ashwaghanda ?
L'ashwaghanda fait partie des plantes adaptogènes, ce qui signifie qu'elle s'adapterait à votre état. Si vous êtes une personne assez stressée, cette plante aiderait à apaiser votre système nerveux. Elle pourrait aussi être bénéfique pour le sommeil.
À l'inverse, si vous vous sentez très fatigué, l'ashwaghanda permettrait de donner un peu plus d'énergie et d'augmenter vos capacités de concentration.
Quels sont les preuves scientifiques des vertus de l'ashwaghanda ?
Il existe plusieurs études scientifiques autour de l'ashwaghanda. Elles ont été randomisées, ce qui veut dire qu'elles ont été réalisées en comparaison avec un placebo. Les résultats ont montré un effet intéressant sur le stress et sur l'anxiété légère à modérée.
Une étude menée en 2019 a d'abord montré une baisse du niveau de cortisol, l'hormone du stress, et une baisse du niveau de ressenti du stress, chez 60 patients qui avaient pris pendant 60 jours des extraits d'ashwaghanda.
En 2021, ensuite, une méta-analyse conclut que l'ashwaghanda possède des effets positifs sur le sommeil bien qu'ils soient modestes. Une conclusion donnée d'après les résultats croisés de cinq études distinctes menées sur 372 personnes en tout.
Enfin, il existe une autre méta-analyse conduite en 2022. Elle réunit les essais contrôlés de 12 études menées sur 1002 patients au total. Cette méta-analyse conclut à un effet bénéfique de la plante sur le stress et sur l'anxiété.
Un manque de preuves scientifiques malgré des résultats prometteurs
Le problème, c'est que l'ensemble de ces études ont toutes été menées sur de petites cohortes de patients avec des doses variables d'ashwaghanda. Les auteurs de ces analyses scientifiques concluent donc qu'il faut davantage de tests avant de pouvoir déterminer d'une efficacité avérée, bien que les résultats soient encourageants.
Cette plante serait intéressante dans des usages de stress et d'anxiété, d'après la Dre Charlotte Gaspard, médecin généraliste et phytothérapeute.
Quelles sont les contre-indications de l'ashwaghanda ?
L'ashwaghanda est déconseillée aux personnes ayant des pathologies qui touchent la thyroïde, le foie et le coeur, rappelle l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses). Elle l'est également chez les personnes enceintes et les personnes sous traitement sédatif.
Pour rappel, l'ashwaghanda ne se substitue pas à un traitement contre la dépression ou d'autres troubles psychiques. Il faut également être vigilant à toute interaction avec des médicaments. Il est préférable d'en discuter avec un professionnel de santé.
