Non, la pleine lune n'a aucune influence sur la qualité de votre sommeil

Savez-vous quand aura lieu la prochaine pleine lune ? Si vous croyez en son influence sur votre sommeil, vous avez sûrement la date bien en tête.

Et si ce n'est pas le cas ? Faites l’expérience autour de vous. Dans votre entourage, il existe forcément une personne qui affirme très mal dormir les nuits de pleine lune.

Mais d'où vient cette croyance ? Et possède-t-elle un fondement scientifique ? La réponse est non, la pleine lune ne provoque pas d’insomnies !

1. Quand elles constatent un effet, il est très petit.
2. Elles sont menées sur trop peu de personnes.
3. On ne parle jamais d'insomnie, mais de temps d’endormissement.

Voici un exemple : une étude a été publiée en 2021 dans le prestigieux journal Sciences Advances et a été massivement relayée dans les médias. Cependant, elle porte sur des petites communautés amérindiennes en Argentine, soit un cas un peu particulier qui ne représente pas la population globale.

L'étude démontre un retard d’endormissement de 10 à 20 minutes, soit un effet qui est minime. Et il ne se produit pas pendant la pleine lune, mais 3 à 5 jours avant !

Le sommeil peut-il vraiment être perturbé durant la pleine lune ?

Une autre étude suisse est parue en 2013 dans Current Biology, un journal également prestigieux. Elle conclut que la durée du sommeil est réduite de 20 minutes et que la qualité du sommeil est moins bonne autour de la pleine lune. 

Problème : elle a été menée sur 33 personnes seulement. Un échantillon trop petit pour apporter une preuve scientifique. Les petites études permettent souvent de soulever des hypothèses. Mais de plus grandes doivent ensuite explorer le possible lien, ici entre la perturbation du sommeil et la pleine lune.

Le hic, c'est qu'il n'existe aucune grande étude. Deux explications sont possibles. D'abord, il est possible qu'aucun chercheur ne travaille dessus. Mais c'est étonnant : on veut tous avoir la réponse !

Ou alors, il n'y a pas d’étude parce qu’il n'existe pas de lien entre la pleine lune et le sommeil. Il faut en effet savoir que la recherche scientifique n’aime pas les résultats négatifs. Très souvent, les chercheurs qui obtiennent un résultat nul ne le publient pas.

Pourquoi a-t-on l’impression de mal dormir à la pleine lune ?

Mais alors comment expliquer cette croyance ? Le tour est joué par notre cerveau, qu’on appelle des biais de raisonnements. Vous allez constamment chercher des indices qui valident votre idée préconçue. Par exemple, vous dormez mal et le lendemain vous allez vous renseigner avant de vous dire : "c’était la pleine lune, voilà mon explication."

Second cas possible : vous savez que c'est la pleine lune, et vous avez déjà des problèmes de sommeil. Mais vous dormez mal et vous concluez : "je ne dors pas avec la pleine lune."

Notre cerveau sélectionne les informations qui confortent nos hypothèses de départ, ici à savoir que la pleine lune perturbe le sommeil... alors qu’il n’en est rien !