Prendre du magnésium pour mieux dormir, est-ce vraiment efficace ?

Lorsque vous traversez une période pendant laquelle il est difficile de trouver le sommeil, vous êtes prêt à tout essayer. Et une solution miracle dont les marques de compléments alimentaires ont le secret survient alors : le magnésium. En quelques semaines, à raison d’une à deux gélules par jour, la promesse d’un sommeil retrouvé et d'une fatigue disparue est à notre portée. 

Mais, vraie solution ou intox, le magnésium est-il vraiment efficace sur le plan du sommeil ? De prime abord, oui. Enfin, au moins un peu. C'est en tout cas ce qu'une poignée d'études plus ou moins rigoureuses suggèrent. 

16 minutes de sommeil en plus ? 

Histoire de dresser un bilan, une méta-analyse, publiée en 2021 dans la revue BMC Complementary Medicine and Therapies, s'est penchée sur le sujet. Après examen approfondi de plusieurs études randomisées, l'article arrive à cette conclusion : “l'analyse groupée a montré que le temps d'endormissement après la supplémentation en magnésium était inférieur de 17,36 minutes à celui observé avec le placebo.” L’analyse rajoute que “la durée totale du sommeil s'est améliorée de 16,06 minutes dans le groupe supplémenté en magnésium” mais que “cette amélioration n'était pas statistiquement significative.”

De surcroît, la méta-analyse conclut son article en émettant ce constat : “la qualité des études publiées est insuffisante pour permettre aux médecins de formuler des recommandations éclairées concernant l'utilisation du magnésium oral chez les personnes âgées souffrant d'insomnie”. Les bienfaits supposés du magnésium sur le sommeil sont donc bel et bien à prendre avec des pincettes.

Les bienfaits du magnésium, uniquement placebo ? 

Pour cause, les sources et effets des troubles du sommeil peuvent être multiples et complexes. C’est en tout cas ce que souhaite rappeler le Pr Alain Astier, pharmacologue sceptique face aux promesses des compléments de magnésium : “De quel trouble parlons-nous ? Les réveils fréquents ? L’insomnie ? Ces différentes perturbations peuvent avoir des causes tout aussi diverses. Elles peuvent être liées à l’anxiété, à une surcharge de travail, à sa literie ou à l’environnement en général… Bref tout un panel de causes et de conséquences dont le magnésium n’est généralement pas le facteur majeur.”

D’après le professeur, aucune explication rationnelle n’expliquerait qu’une supplémentation en magnésium n’agisse directement sur notre sommeil. “Le magnésium peut avoir des bienfaits sur les crampes par exemple, parce qu’il agit sur la transmission neuromusculaire, concède-t-il. En revanche, pour ce qui est des autres effets supposés du magnésium, je pense personnellement que c’est du pipeau. Si bienfaits il y a, ils sont dus à l’effet placebo.”

Les effets du magnésium sur le stress et l'anxiété

Sandra Ferreira, diététicienne nutritionniste est moins radicale à ce sujet. Si elle concède que le magnésium n’est pas une solution miracle aux troubles du sommeil, elle reconnaît au minéral des bienfaits qui peuvent indirectement favoriser le sommeil. “Puisque le magnésium intervient dans la régulation neuromusculaire, il aide à nous détendre le corps et à limiter le stress. Par conséquent, c’est une substance qui peut nous aider quand il s’agit de dormir”, affirme-t-elle.

Des études vont d’ailleurs dans ce sens. C’est le cas, par exemple, de celle publiée en 2021 dans la revue Stress & Health. Cette dernière conclut son article en suggérant que “le traitement au magnésium pourrait être bénéfique pour le traitement symptomatique des troubles de l'humeur et de l'anxiété liés au stress, et pourrait améliorer la qualité de vie perçue.”

Une autre étude publiée en 2025 dans la revue Nature and Science of Sleep, fait par ailleurs ce lien indirect entre le magnésium et la qualité du sommeil : “Une carence en magnésium peut augmenter l'excitabilité neuronale, accroître la tension musculaire ou exacerber les réponses au stress oxydatif, altérant ainsi la synthèse des hormones induisant le sommeil et modifiant les rythmes circadiens et l'architecture du sommeil.”

Le magnésium n'est pas une solution miracle

Si ces suppositions permettent d’attribuer au magnésium d’éventuels bienfaits sur la qualité de nos nuits, “force est de constater qu’ils restent modestes quand on parle de trouble du sommeil, indique Sandra Ferreira. Il peut agir comme une béquille. En revanche, si un insomniaque prend du magnésium, certes, ça ne lui fera pas de mal mais ça ne réglera pas ses problèmes.”

Pour faire simple, le magnésium peut être essayé comme une solution dans des cas de troubles du sommeil légers. Mais attention, magnésium n’est pas égal à somnifère. Dans des situations de troubles du sommeil importants et/ou chroniques, il est nécessaire de se rendre chez un médecin. Lui saura vous apporter une solution adaptée.