Tout savoir sur les allergies solaires

Les "allergies solaires" sont des maladies cutanées - appelées aussi photodermatoses - déclenchées par l'exposition au soleil. Généralement peu dangereuses, elles n'en sont pas moins très désagréables et peuvent vite devenir les ennemis numéro un d'une pause estivale.

Par La rédaction d'Allo Docteurs

Rédigé le 07/08/2019, mis à jour le 08/08/2019

Quelles allergies ?

Qui est touché ?

Concernant la lucite estivale, on sait que 10 à 20% de la population mondiale est touchée, et de façon plus importante en Europe du Nord. Les femmes sont les plus vulnérables à ces photodermatoses, elles représentent 90% des personnes atteintes, et tout particulièrement les jeunes femmes de 15 à 35 ans. Cependant ces dernières années, le nombre de cas décelés chez les hommes augmente sensiblement, selon le Dr Edith Duhard, médecin spécialiste en dermatologie à Tours. La lucite polymorphe touche aussi bien les hommes que les femmes.

Si les jeunes adultes sont plus fréquemment touchés, il faut néanmoins savoir que l'allergie solaire est une pathologie qui peut atteindre un individu à n'importe quel âge, dès la première exposition au soleil ou lors d'expositions postérieures.

Quelles sont les causes ?

Les allergies solaires sont déclenchées par un apport massif et soudain d'UV (les UVB mais aussi et surtout les UVA, contre lesquels les crèmes solaires ne protègent pas toujours) qui pénètrent dans l'épiderme après une exposition au soleil. Ce trop plein d'UV provoque une réaction immunitaire exacerbée des cellules de la peau, d'où les rougeurs allergiques.

À noter également que certains médicaments tels que les antidépresseurs, certains médicaments pour soigner les problèmes cardiaques ou les cyclines (antibiotiques) peuvent aggraver la photosensibilité de l'épiderme.

Comment traiter ?

Il est important de savoir que les allergies solaires ne peuvent être soignées définitivement, d'autant plus qu'il s'agit de pathologies qui se gardent à vie : on peut seulement limiter leurs effets et soulager la douleur. Pour cela, le médecin peut prescrire des antihistaminiques ou des traitements à base de cortisone qui vont soulager les démangeaisons. Enfin, bien hydrater sa peau va aussi permettre d'atténuer la sensation de grattement.

Comment prévenir les allergies au soleil ?

La meilleure façon d'éviter les allergies solaires, c'est la prévention, et la meilleure prévention reste la crème solaire, à choisir de préférence avec une protection SPF 50+, avec un mélange de filtres anti-UVB et anti-UVA et à appliquer régulièrement, et pouvant résister à l'eau. Il est recommandé aussi de s'exposer au soleil progressivement (environ 30 minutes par jour) en évitant les heures les plus chaudes, de midi à 16 heures.

Des traitements à titre préventif existent également, pouvant être prescrits médicalement :

Attention !

Si la photothérapie est conseillée et permet de préparer la peau à l'exposition au soleil, ces séances d'exposition aux UV doivent être strictement encadrées médicalement : il ne s'agit donc pas de penser que des séances d'UV dans des centres de bronzage avant de partir en vacances permet de s'immuniser contre les allergies solaires. Rappelons que les séances UV comportent des risques, et que le vieillissement de la peau et le cancer de la peau (mélanome) peuvent aussi bien être provoqués par des UV artificiels que naturels.