Ménopause : voici combien d'années les bouffées de chaleur peuvent durer

Lorsqu'une bouffée de chaleur apparaît, il n'est pas rare d'y voir le commencement de la ménopause. Mais combien de temps peuvent-elles durer ? 

"Les bouffées de chaleur peuvent commencer, pour certaines, avant d'avoir l'arrêt complet des règles mais surviennent en général au maximum dans les années qui suivent l'arrêt des règles. Et elles peuvent, pour certaines femmes, se poursuivre pendant plus de 10 ans", confie la Dre Judith Abric, gynécologue-obstétricienne.

Il est difficile de prévoir une durée exacte, car les symptômes de la ménopause sont propres à chaque femme, y compris en ce qui concerne les bouffées de chaleur.

Bouffées de chaleur : quand s'inquiéter ?

Certaines personnes subissent ce type de symptômes pendant des années. "Au bout de sept ans, la moitié des femmes qui avaient des bouffées de chaleur en ont toujours. Certainement moins, mais elles en ont encore", rappelle la gynécologue Dre Odile Bagot. Les bouffées de chaleur ne durent donc pas un ou deux ans seulement. Au contraire, il est même fréquent et dans la normalité qu'elles se poursuivent sur plusieurs années.

Malheureusement, rien ne permet scientifiquement d'expliquer la différence des bouffées de chaleur, en intensité comme en durée, d'une personne à l'autre. "Si on savait, peut-être qu'on résoudrait plus de problèmes", admet la Dre Judith Abric.

Comment soulager les bouffées de chaleur ?

Les bouffées de chaleur peuvent être très désagréables à vivre au quotidien, surtout quand elles durent de longues années. Les traitements hormonaux de la ménopause peuvent être utiles pour les atténuer. D'autres médicaments ou des solutions naturelles peuvent également être utiles. C'est le cas de médicaments antidépresseurs ou de médicaments contre l'hypertension, dont l'usage devra être discuté avec un médecin.

"Parmi les alternatives non pharmacologiques, l’hypnose et le yoga ont également montré leur efficacité", rapporte la Fondation Agir pour le coeur des femmes.
Les extraits d’isoflavones, appelés phytoestrogènes, pourraient aussi aider à soulager les bouffées de chaleur, "mais leur utilisation est contre-indiquée en cas de pathologies estrogéno-dépendantes, comme le cancer du sein" note encore la Fondation.