Compléments alimentaires pour booster l'immunité avant l'hiver : on démêle le vrai du faux

Les rayons de nos pharmacies et de nos supermarchés en débordent dès lors que les températures baissent et que l'ambiance automnale nous enveloppe. Les compléments alimentaires qui nous promettent de garder la forme et de nous protéger des maux de l'hiver, à grand renfort de termes comme "boost" ou "soutien", sont nombreux, mais sont-ils vraiment efficaces et utiles ? Peut-on réellement préparer notre système immunitaire grâce à des cures de ces comprimés ?

61% des Français consomment ces compléments alimentaires

Oméga-6, magnésium, spiruline... Dans la boîte à trésors de Maria-Rosa, 70 ans, une série de compléments alimentaires qu'elle prend à chaque repas. Ils renforceraient, selon elle, ses défenses immunitaires. "La vitamine C acérola je prends la dose maximum. Ça va beaucoup mieux depuis que je me soigne comme ça, je suis moins fatiguée, j'ai bon moral, le système immunitaire est au top aussi évidemment", témoigne-t-elle.

Chaque année, des milliers de personnes comme Maria-Rosa achètent des compléments alimentaires à base de plantes, de vitamines ou encore de minéraux. Ainsi, 61% des Français et Françaises en ont consommé au cours des deux dernières années, notamment pour le système immunitaire.

Acérola, oméga-3, vitamine D, magnésium...

Ces achats sont principalement réalisés en pharmacie, où le choix est vaste : "multivitamines, acérolas, en comprimés, pour les juniors, en sachets, en gummies..." liste Xiohan Wu, préparatrice en pharmacie et conseillère en nutrition.

Contrairement aux médicaments, les compléments alimentaires ne peuvent pas afficher d'effet thérapeutique comme prévenir ou guérir une maladie. Mais pour beaucoup de clients et clientes, ils constituent un élément clé de leur santé. "En hiver je prends un peu d'oméga-3, de la vitamine D et du zinc, pour booster mon immunité. Depuis que j'ai commencé à en prendre ces trois dernières années je me sens beaucoup mieux, je vois réellement un changement" raconte Meriem, 32 ans.

Mathilde, 27 ans, abonde en ce sens : "Je prends du magnésium, je fais une cure l'hiver surtout pour être en forme, éviter de tomber malade. Et je vais commencer aussi la vitamine D, je verrai plutôt avec mon médecin pour savoir si c'est plutôt en ampoule ou en complément quotidien” .

Une alimentation équilibrée suffit à couvrir nos besoins

La demande varie selon les saisons et l'automne, "dès la rentrée même, début septembre, les ventes des produits pour tout ce qui est système immunitaire sont multipliés par deux". Et tous ces compléments ont un coût : pour une cure d'un mois, il faut compter une dizaine d'euros en moyenne pour chaque produit, et jusqu'au triple pour les formules les plus onéreuses .

Pourtant, selon l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) sauf cas spécifiques, la couverture de nos besoins nutritionnels est possible par une alimentation variée et équilibrée. Pour se protéger des virus de l'hiver, les autorités sanitaires rappellent également l'importance de la vaccination des personnes à risque et des gestes barrière, comme le port du masque.

"Il ne faut pas penser que la vitamine D est un booster du système immunitaire"

Pour le professeur Stéphane Mouly, médecin interniste à l'hôpital Lariboisière, tous ces compléments alimentaires ne sont que des produits marketing. "La vitamine D fait débat car elle agit sur certains récepteurs spécifiques qui peuvent activer par exemple la division cellulaire ou la fabrication de protéines" mais "il ne faut surtout pas penser que la vitamine D est un booster du système immunitaire, ça ne veut rien dire", met-il enfin en garde.