Les inhalations sont-elles vraiment efficaces pour dégager un nez bouché ?

L'inhalation est un remède maison toute simple à réaliser. Souvent, une image vient immédiatement en tête quand on parle d'inhalation : le bol d’eau chaude fumant sur lequel on penche la tête, avec une serviette par dessus. Cette technique est souvent utilisée en cas de rhume, de sinusite et de nez bouché. 

Le but est de respirer et d'inhaler de la vapeur d’eau chaude. Il est possible de verser dans le bol quelques gouttes d’huiles essentielles d’eucalyptus, de ravintsara, de menthe poivrée, ou des mélanges tout prêts disponibles en pharmacie. 

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Inhalation mode d'emploi

Si vous souhaitez faire une inhalation, il existe plusieurs objets spécifiques, comme le bec inhalateur, vendu en pharmacie ou sur internet. Ils est pratique et ne coûte pas très cher, une dizaine d’euros maximum.  

Encore plus simple et moins coûteux, la fameuse technique du bol d'eau chaude fonctionne très bien. Il s'agit de mettre sa tête au-dessus avec une serviette pour empêcher l’eau de s’évaporer.  

Pas besoin de se coller à l’inhalateur ou au bol, la tête légèrement au-dessus suffit. En général, il est possible de le faire cinq à dix minutes, parfois plusieurs fois par jour.

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Un soulagement qui reste temporaire

Mais comment ça marche ? La vapeur d'eau peut humidifier les fosses nasales, et de ce fait soulager un peu la sensation de nez bouché. Mais cela ne va pas guérir le rhume. Les huiles essentielles mentholées peuvent donner une sensation de fraîcheur, d’ouverture des voies respiratoires, mais c'est plutôt lié au fait que la senteur est forte.

L’inhalation est donc plutôt un soin de confort et fait partie d'un usage "traditionnel". Ce n'est pas un traitement mais cela participe à un léger soulagement temporaire.  

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Prudence avec les huiles essentielles

Il faut être vigilant avec les huiles essentielles que l'on verse. Attention tout d'abord au dosage : trop de gouttes peuvent devenir irritantes. Il faut également bien se renseigner sur le produit car certaines huiles essentielles sont trop agressives pour les muqueuses. 

L'association UFC-Que Choisir avait alerté sur certaines huiles essentielles mentholées comme l'eucalyptus, le thym, le menthol, le camphre, et certains mélanges en pharmacie qui contiennent des composés pouvant générer des allergies, voire des crises convulsives.

Les personnes qui souffrent d’asthme, d’épilepsie, les femmes enceintes et allaitantes, les jeunes enfants de moins de huit ans et les personnes à tendance allergique doivent éviter l'usage des huiles essentielles.

Attention aux risques de brûlures !

Que vous optiez pour un bec inhalateur ou un bol, de l’eau chaude suffit, pas besoin qu’elle soit bouillante. Attendez une petite minute pour laisser s'évacuer les vapeurs trop chaudes. Inhaler les vapeurs cinq à dix minutes suffit largement. Faites des pauses si vous sentez que ça devient dur de respirer. Soyez vigilant pour éviter les brûlures !

L’autre solution qui fonctionne très bien aussi pour le nez bouché est le nettoyage de nez à l’eau salée ou au sérum physiologique, ce qui est vraiment le plus efficace. 

Et si le nez reste bouché en permanence, ce n'est pas normal. Vous souffrez peut-être d'une rhinite allergique chronique, c'est-à-dire une allergie au pollen, aux acariens ou à la poussière. Vous pouvez également avoir la cloison nasale déviée... Si cela persiste, n'hésitez pas à consulter un médecin ORL pour obtenir le bon diagnostic.