Accro aux substituts nicotiniques, comment arrêter d'en prendre ?

C'est la première d'une longue série. La journée de Jean-Baptiste est rythmée par la prise de pastilles à la nicotine. Hors de question d'en manquer, il en cache partout. Il a arrêté de fumer depuis neuf ans grâce à ces substituts nicotiniques. Mais il en consomme sans arrêt, 15 à 20 par jour. Impossible de s'en passer.

"Je ressens un manque qui se manifeste par les mêmes symptômes que lorsque j'étais en manque de cigarettes. C'est-à-dire irritable, stressé, pas bien dans mon corps. Et un besoin de cet apport en nicotine pour redescendre", se confie Jean-Baptiste, âgé de 47 ans.

Un dispositif remboursé sur ordonnance

Dès que le stock baisse, direction la pharmacie. Et hors de question de sortir sans ses pastilles, qui sont les plus importantes. Les substituts nicotiniques sont remboursés sur ordonnance depuis 2019. Mais, jusqu'ici, Jean-Baptiste a géré seul son sevrage.

Il les paye donc de sa poche. "Grosso modo, je pense qu'on est autour des 85 euros par mois. Mais, c'est tellement un besoin, une nécessité pour moi, que je regarde pas forcément la dépense. Il me les faut donc je les achèterai", avoue Jean-Baptiste.

La dépendance aux substituts, une réalité pour de nombreux anciens fumeurs

Au-delà du budget, c'est surtout la dépendance qui pèse à Jean-Baptiste. Il veut arrêter définitivement. Pour cela, il consulte une tabacologue.

Ce type de dépendance est loin d'être exceptionnelle. Malgré l'arrêt de la cigarette, c'est parfois le geste qui reste addictif. "Quand avant on fumait de façon régulière, et bien, là, on prend une pastille de façon régulière. On a quelque chose dans la bouche qui nous accompagne. Et donc, on maintient cette habitude-là", décrypte Alice Denoize, tabacologue.

Ne pas sous-estimer la dose nécessaire en nicotine

L'autre risque réside dans le dosage, parfois insuffisant, en nicotine. "C'est le risque quand on ne prend pas assez de nicotine dans la substitution, on va plus utiliser le produit pour avoir sa dose", poursuit Alice Denoize. En effet, malgré 15 pastilles quotidiennes, le cerveau de Jean-Baptiste ne reçoit pas assez de nicotine. Le dosage est trop faible par rapport à son ancienne consommation de tabac.

"Le conseil que je pourrais donner pour se sevrer des formes orales de nicotine, c'est de repasser par une autre forme de substitution nicotinique, qui est généralement le patch. Ça permet de donner la bonne dose de nicotine au cerveau et donc de ne plus être dans cette logique du manque/soulagement du manque", recommande la tabacologue.

Jean-Baptiste se sent prêt à essayer cette méthode. Neuf ans après l'arrêt du tabac, il espère pouvoir se débarrasser, enfin, de toute forme de dépendance.