Œuf bio ou œuf plein air : lequel choisir ?
Bio, plein air, Label Rouge… Ces mentions influencent-elles vraiment la qualité de ce que nous mettons dans nos assiettes ? Voici les critères à connaître pour bien choisir ses œufs.
Par Mathis Thomas
Rédigé le
Alimentation équilibrée : ce qu'il faut savoir pour manger sainement
Allo Docteurs - Newen Digital
Tous les œufs ne se valent pas... en tout cas en ce qui concerne leur mode d'élevage et leur prix. Œuf bio, issu de poules élevées en plein air ou au sol, nourries au grain ou non, Label Rouge... On s'y perdrait presque, tant les types d'œufs diffèrent dans les rayons des supermarchés ou sur les étals des éleveurs.
Pour aider les consommateurs à s'y retrouver, un marquage signale obligatoirement le mode d'élevage de la poule dont est issu l'œuf que vous vous apprêtez à manger. La Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) signale que chaque œuf doit être marqué du code du producteur, dont le premier chiffre indique le mode d'élevage. Un œuf où l'on retrouve le chiffre 0 est considéré comme bio, tandis que le chiffre 1 concerne les œufs plein air et Label Rouge, le chiffre 2 signale que la poule a été élevée au sol et le chiffre 3 qu'elle a grandi en cage.
Quelles sont les différences entre œuf bio et œuf plein air ?
Un œuf issu d'une poule élevée en plein air n'est donc pas forcément un œuf bio. La distinction se fait principalement sur le régime alimentaire de la poule pondeuse : si celui-ci est composé de produits issus de l'agriculture biologique, comme du maïs bio par exemple, alors il s'agira d'un œuf bio.
"Le label plein air garantit que les poules ont accès à un espace extérieur", explique Sophie Delafoy, diététicienne-nutritionniste et déléguée régionale de l'Association française des diététiciens-nutritionnistes (AFDN), "mais il ne dit rien sur la nature de leur alimentation", ni sur l'utilisation de pesticides ou d'antibiotiques dans celles-ci. Les poules élevées en plein air peuvent donc tout à fait avoir été nourries avec des aliments issus de l'agriculture conventionnelle.
Un œuf bio est-il meilleur pour la santé qu'un œuf plein air ?
Sur le plan nutritionnel, "la différence entre les deux existe, mais elle est vraiment infime", tempère Sophie Delafoy. Ce qui va principalement jouer sur cette variation, c'est l'alimentation de la poule. "Les poules ayant accès à l'extérieur et à une alimentation variée, notamment en céréales riches en acides gras polyinsaturés, présentent des œufs avec une meilleure teneur en oméga-3 et un meilleur ratio oméga-3/oméga-6", indique la diététicienne-nutritionniste. Les poules nourries avec des graines de lin, par exemple, pondent des œufs légèrement plus riches en oméga-3.
Mais, même comparé avec des œufs issus de poules élevées au sol ou en cage, ces différences sont minimes, ajoute la spécialiste en nutrition. En revanche, pas de différence notable sur la teneur en protéines : qu'il soit bio, plein air ou issu d'un élevage en cage, un œuf reste une excellente source de protéines. De même, la couleur plus ou moins prononcée du jaune d'œuf est également liée à l'alimentation de la poule : un jaune très foncé signifie simplement que la poule a reçu une alimentation riche en caroténoïdes, des antioxydants que l'on trouve notamment dans le maïs.
Comment bien choisir ses œufs ?
La différence nutritionnelle reste trop ténue pour trancher catégoriquement entre un œuf bio et un œuf plein air. En revanche, si l'on intègre dans son choix des critères tels que le bien-être animal, l'absence de pesticides dans l'alimentation des poules ou encore l'impact environnemental de l'aliment, il est préférable de se tourner vers un œuf bio.
Un choix qui a toutefois un coût, car le prix des œufs bio reflète souvent ces critères supplémentaires. Mais qu'il soit bio ou plein air, un œuf reste "un aliment complet, idéal à intégrer dans un régime alimentaire sain, équilibré et diversifié", rassure Sophie Delafoy.
