Écouteurs ou casque, quel est le mieux pour les enfants ?
Que ce soit pour écouter des histoires, regarder un dessin animé ou jouer, les enfants ont de plus en plus recours à des écouteurs ou des casques audio. Mais quel est l'impact de ces appareils sur leur santé auditive ?
Y a-t-il des écouteurs sur la liste du père Noël cette année ? Si c'est le cas, attention, car cela peut venir perturber l'audition de votre enfant à un moment essentiel de sa vie. En effet, chaque oreille possède environ 15 000 cellules cillées à la naissance, mais elles ne se renouvellent pas une fois abimées. Ainsi, l’usage trop intensif d’un casque audio pourrait entrainer des dommages irréversibles sur l’oreille interne, avec une perte d’audition ou des acouphènes qui pourraient apparaître. Cela ne se produit pas forcément dans l’immédiat mais quelques années plus tard.
Écouteurs et casques : quel usage pour les enfants ?
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 50% des jeunes de 12 à 35 ans risquent à terme de souffrir de pertes auditives en raison "d'une exposition prolongée et excessive à des sons forts" d’ici 2050. Mais comment garder une utilisation raisonnée d'appareils comme les écouteurs ? Pour la Dre Juliette Housset, médecin ORL, il n'y a pas vraiment de règle absolue concernant une intensité en décibels ou un nombre d'heures défini.
Néanmoins il est recommandé ne pas dépasser le niveau moyen de vos appareils, de respecter des pauses auditives d’au moins une heure toutes les une ou deux heures d’écoute (ce qui est le grand maximum à ne pas dépasser) afin de ne pas trop fatiguer l'oreille. Et c’est aussi valable pour les adultes !
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Quels modèles privilégier ?
Les modèles de casques sont nombreux, mais les plus répandus sont ceux qu’on appelle à conduction "aérienne". Ils présentent plusieurs avantages : ils sont en général plus confortables pour les enfants, et la dissémination du son est plus diffuse au niveau de l’oreille, ce qui offre un meilleur confort auditif. Mais il est important de vérifier que le casque répond bien aux normes CE et qu'il est compatible à une utilisation chez les enfants.
Les écouteurs intra-auriculaires sont eux moins recommandés. Car le fait de porter le dispositif à l’intérieur de l’oreille augmente le niveau sonore d’environ six à neuf décibels. Sinon, il existe des appareils assez tendances chez les adultes : les écouteurs à conduction osseuse, qui se posent sur l’oreille. Mais ils ne sont pas recommandés car l’enfant pourra avoir tendance à trop augmenter de volume pour entendre sa musique ou sa tablette. Il risquerait alors de traumatiser directement son oreille interne par stimulation osseuse.
Quel que soit le modèle, vérifiez bien la présence d’une limitation de volume pour protéger l’audition sur la durée. En effet, les casques pour enfants ne doivent pas pouvoir dépasser 85 décibels.
