Comment savoir si je suis allergique aux cerises ?
Vous venez de croquer dans une cerise et votre gorge se met à gratter ? Il s'agit peut-être d'une allergie à la cerise ! On fait le point sur cette allergie alimentaire.
Par Mathis Thomas
Rédigé le
Tout savoir sur les allergies pour mieux les combattre
Allo Docteurs - Newen Digital
Certaines choses ont tendance à se faire plus attendre que d'autres. La fin de journée au travail, la réponse à un message resté sans réponse depuis deux jours ou bien encore la prochaine saison d'une série tout juste binge-watchée... Mais la palme d'or de la patience la plus interminable revient chaque année à une toute autre sorte de saison : celle des cerises !
Pourtant, pour certains malheureux, croquer dans ce petit fruit rouge peut être un véritable danger pour leur santé. Démangeaisons, léger gonflement des lèvres, gorge qui gratte… Ces symptômes évocateurs sont-ils vraiment le signe d'une allergie ? Et si oui, de quel type d'allergie s'agit-il ? La Docteure Ariane Nemni, allergologue, démêle pour nous les fils d'une allergie plus complexe qu'il n'y paraît !
Peut-on vraiment être allergique aux cerises ?
"En réalité, lorsque l'on pense être allergique aux cerises, on est plus précisément allergique à une protéine présente dans le fruit", indique Ariane Nemni. "Dans la grande majorité des cas, il s'agit d'une hypersensibilité à la protéine PR10, qu'on retrouve dans de nombreux autres fruits, comme la pomme, la nectarine ou la poire, mais aussi dans les fruits à coque, comme les amandes ou les noix", poursuit-elle.
L'allergie à la protéine PR10 est étroitement liée aux allergies aux pollens des grands arbres de la famille des Bétulacées, notamment le bouleau et le noisetier. On parle alors de syndrome pollen-aliments (SPA), ou de syndrome d'allergie orale (SOA). "Les protéines PR10 présentes dans ces fruits ressemblent structurellement aux protéines responsables des allergies aux pollens", explique l'allergologue. Le système immunitaire, déjà sensibilisé au pollen, les confond et déclenche une réaction allergique.
Seules les cerises crues sont concernées
Ce mécanisme explique également pourquoi les personnes allergiques à la cerise par ce biais réagissent souvent aussi à d'autres fruits. "Les pommes sont particulièrement concernées par ce phénomène, car elles contiennent plus de protéines PR10 que les cerises par exemple", ajoute la Dre Ariane Nemni.
La protéine PR10 ne se retrouve qu'à la surface du fruit et elle est dite "thermolabile", c'est-à-dire qu'elle est détruite par la chaleur. "Une personne allergique à la PR10 peut donc parfaitement consommer des cerises, à condition qu'elles soient cuites", comme dans une confiture ou dans un clafoutis, précise l'allergologue.
Une autre protéine mise en cause
Plus rarement, l'allergie aux cerises peut être causée par une autre protéine : la LTP. Celle-ci est bien plus robuste que la PR10. Comme le signale Ariane Nemni, "la LTP est située dans la chair du fruit et résiste à la cuisson, mais aussi à la digestion", ce qui entraîne des symptômes bien plus importants.
Si ces allergies peuvent toucher tout le monde, la spécialiste tient à préciser que l'hypersensibilité à la protéine PR10 touche majoritairement les personnes vivant dans le nord de l'Europe et beaucoup moins celles vivant dans le pourtour méditerranéen. Tandis que l'on retrouve une prévalence d'hypersensibilité à la LTP en Italie ou en Espagne par exemple, et beaucoup moins sous nos latitudes.
Quels sont les symptômes de l'allergie aux cerises ?
Selon la Dre Ariane Nemni, "les symptômes de l'allergie à la PR10 restent en général localisés à la sphère buccale". Lèvres et langue qui démangent, gorge qui gratte... Des symptômes qualifiés de bénins par la spécialiste, mais qui doivent tout de même être surveillés. En revanche, les symptômes d'une allergie à la LTP peuvent être bien plus sévères, pouvant aller jusqu'à entraîner un choc anaphylactique.
Peut-on se désensibiliser à une allergie aux cerises ?
Bonne nouvelle : il est tout à fait possible de se désensibiliser à une allergie aux cerises, à condition que celle-ci soit causée par la protéine PR10, grâce à une désensibilisation par accoutumance progressive. "La personne est tout d'abord invitée à consommer un petit morceau de pomme, puis à augmenter la quantité, jusqu'à ne plus du tout ressentir les symptômes de l'allergie", développe Ariane Nemni. "Cela permet non seulement de désensibiliser l'allergie à la pomme, mais également à tous les autres aliments contenant la protéine PR10, dont la cerise."
Pour l'allergie à la LTP, aucune désensibilisation n'est actuellement possible. Il convient donc d'éviter scrupuleusement les aliments qui en contiennent. Si vous ressentez l'un des légers symptômes cités précédemment après avoir consommé des cerises, ou n'importe quel autre fruit, n'hésitez pas à consulter un allergologue. Si les symptômes persistent ou sont plus importants, appelez un médecin ou les urgences.
