Quels sont les bienfaits des pommes de terre ?

Connaissez-vous l'histoire d'Antoine Parmentier ? C'est en partie grâce à lui que la pomme de terre est devenue populaire en France. Cet agronome, nutritionniste et hygiéniste du XVIIIème siècle a milité en faveur de la tubercule, à une époque où elle était uniquement réservée au bétail.

Selon la légende, dans une volonté d'inciter à la consommation de la pomme de terre par le peuple, il aurait installé des gardes autour des plantations pour donner l'impression aux habitants qu'il s'agissait d'une culture rare et chère. La garde était levée la nuit, ce qui donnait l'occasion aux riverains de voler des pommes de terre et aurait ainsi favorisé leur diffusion dans les cuisines de l'époque. 

Mais en réalité, si Parmentier a bien été un précurseur de la démocratisation de la pomme de terre, il n'a pas élaboré de stratégie à ce sujet et n'avait pas anticipé les vols. Il n'empêche : la pomme de terre n'a trouvé sa place en France que relativement tard. Il s'agit pourtant aujourd'hui d'un produit de base de notre alimentation, notamment grâce à la multitude de préparations que cette petite tubercule permet. 

Entre vitamines B et potassium, les bienfaits de la pomme de terre

La pomme de terre a également comme avantage d'être peu chère, peu calorique et de se conserver facilement. Mais saviez-vous qu'elle contient surtout deux vitamines en quantité significative ? Il s'agit, d'une part, de la vitamine B6, qui joue un rôle essentiel dans le métabolisme des glucides, des acides aminés et des lipides, mais aussi dans la fonction nerveuse, selon l'Agence pour la Recherche et l'Information en Fruits et Légumes (Aprifel). Et de la vitamine B9 d'autre part, cruciale pour la croissance des cellules et la production de globules rouges, mais surtout essentielle lors de la grossesse pour le bon développement du fœtus.

Par ailleurs, la patate est une bonne source de potassium : 535 mg pour 100 g lorsqu'elle est rôtie. C'est un minéral qu'il ne faut pas négliger car il joue un rôle fondamental dans la transmission nerveuse, la contraction musculaire et la fonction cardiaque, selon le site de l'Assurance Maladie. Sinon, la pomme de terre contient aussi des polyphénols, des antioxydants bons pour l'organisme car ils permettent notamment de lutter contre le vieillissement des cellules. Attention : ces antioxydants sont surtout concentrés dans la peau de la pomme de terre. Si vous enlevez la peau pour les cuisiner, les bénéfices des antioxydants seront donc moindres. 

Pomme de terre : quel est le meilleur mode de cuisson ?

Il y a mille façons de préparer la pomme de terre : frites, purée, salade, croquetas, potatoes, gnocchi... Chacun peut y trouver son compte en fonction de ses goûts ! Mais il faut garder à l'esprit que les différents modes de cuisson vont avoir une influence sur sa composition et ses bienfaits pour l'organisme. C'est par exemple le cas de l'indice glycémique. En effet, la grande quantité d'amidon que contient la pomme de terre fera varier son indice glycémique en fonction du mode de cuisson choisi. 

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Néanmoins, il ne s'agit pas d'une valeur à considérer dans l'absolu. "L’indice glycémique n’est pas forcément pertinent", tempère Luce Jean-Baptiste, diététicienne-nutritionniste. "On ne mange jamais une patate toute seul. Elle est consommée avec d’autres produits, les effets sur le corps ne sont donc pas les mêmes."

Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO), la cuisson à la vapeur reste la meilleure méthode de cuisson de la pomme de terre, si l'on prend le critère de la préservation des nutriments. Mais pas d'inquiétude si vous n'appréciez pas les patates vapeur ! Les autres modes de cuisson, moins optimaux en termes de bienfaits, peuvent être compensés par les éléments du repas qui peuvent accompagner les pommes de terre. Comme toujours, garder une alimentation variée en aliments, mais également en modes de préparation, ne peut qu'être bénéfique à votre corps et à vos papilles !

Peut-on manger une pomme de terre germée ?

Enfin, il n'est pas rare de voir apparaître des taches verdâtres et des germes à la surface des pommes de terre lorsque celles-ci sont restées trop longtemps dans le garde-manger. À l'origine de cette germination, on trouve la solanine, une substance qui peut s'avérer toxique lorsqu'elle est consommée en trop grande quantité. Faut-il alors se débarrasser d'une cagette de pommes de terre germées ? Il suffit en réalité de simplement retirer les germes et les parties vertes pour pouvoir profiter de ces tubercules sans risque pour la santé.