Décès d'une fillette de deux ans : une intoxication à la bactérie E. coli en cause ?

Que s'est-il passé pour expliquer le décès, dans la nuit du 31 juillet au 1er août, d'une fillette de deux ans et huit mois en Bretagne ? C'est la question à laquelle l'enquête ouverte par le 13 août par le parquet de Quimper en "recherche des causes de la mort" va s'efforcer de répondre. 

"Elle est partie en trois jours"

Le décès de la petite fille, survenu au centre hospitalier de Brest, a été signalé à la justice le 6 août "par un rapport de la Direction départementale de protection des populations du Finistère", une contamination bactérienne par Escherichia coli étant suspectée, précise dans un communiqué la procureure de la République de Quimper, Cécile Flamet. Elle confirme ainsi une information de Ouest-France. 

Dans une vidéo diffusée le 1er août sur TikTok, une jeune femme se présentant comme la mère de la fillette, en pleurs, explique que sa fille hospitalisée "est partie cette nuit à cause de la bactérie E. coli". Elle précsie : "elle est partie en trois jours".

La présence de la bactérie n'a pas été relevée dans le restaurant

Sur les réseaux sociaux, des internautes ont relayé des vidéos de la jeune femme, disant que celle-ci avait mangé avec sa fille dans un restaurant de Quimper quelques jours avant le décès de l'enfant.

"À ce stade", les analyses effectuées dans le restaurant fréquenté par cette famille avant la mort de la fillette "n'ont pas mis en évidence la présence d’une bactérie susceptible d’être à l’origine du décès de la petite fille", précise la procureure, indiquant que les investigations vont se poursuivre.

E. coli, une bactérie potentiellement mortelle

Les bactéries du genre E.coli regroupent plusieurs sous-espèces, dont beaucoup sont naturellement présentes dans le système digestif humain et l'aident même à fonctionner. Mais certaines variétés peuvent provoquer des intoxications. 

La chaleur détruit les E. coli et ce sont donc les aliments crus ou mal cuits qui peuvent être incriminés, comme certaines viandes ou des graines germées par exemple. Dans de rares cas, ces intoxications, qui apparaissent trois à quatre jours après l'ingestion, peuvent dégénérer en "syndrome hémolytique et urémique" (SHU), avec notamment une insuffisance rénale. Les personnes âgées, immunodéprimées et les enfants sont particulièrement menacés. Mais, contrairement aux autres toxi-infections alimentaires que sont la salmonellose ou la listériose, les antibiotiques sont contre-indiqués car ils risquent d'aggraver l'état de santé. L'infection grave à E. coli est donc particulièrement difficile à traiter.