Quels sont les bienfaits des abricots ?

Un joli coloris, à la lisière de l'orange et du rose... L'abricot est un fruit qui évoque incontestablement les beaux jours. Et pour cause : la pleine saison de l'abricot français court de mi-mai à mi-septembre dans les régions d’Occitanie, d’Auvergne-Rhône-Alpes et de Provence-Alpes-Côte d’Azur, signale le ministère de l'Agriculture. 

Et sa couleur donne déjà un indice sur les bienfaits de ce fruit star de l'été puisqu'il confère à la peau une belle teinte relevée, grâce à sa richesse en vitamine A ! L'information est soufflée par Luce Jean-Baptiste, diététicienne-nutritionniste. Et ce n'est pas le seul avantage à manger des abricots en été...

L'abricot regorge d'antioxydants

Restons tout d'abord sur la belle couleur de l'abricot, car elle a encore quelques secrets bien cachés. "Ce sont les bêta-carotènes qui donnent à l'abricot sa couleur orangée caractéristique", fait remarquer Luce Jean-Baptiste. "Ce sont les mêmes antioxydants que l'on retrouve dans les carottes ou dans les patates douces, ce qui explique leur couleur commune. Mais outre la simple coloration des fruits et des légumes, les bêta-carotènes jouent également le rôle de précurseur de la vitamine A."

Selon les données de la table de composition nutritionnelle du Ciqual, une portion de 100 g d'abricots procure pas moins de 2 350 µg de bêta-carotène, ce qui en fait l'un des fruits les plus riches en cet antioxydant. Deux abricots suffisent à apporter plus de 30 % de l'apport recommandé quotidien en vitamine A. 

Comme le rappelle l'Agence pour la recherche et l'information en fruits et légumes (Aprifel), cette vitamine contribue "au maintien d’une peau normale, de muqueuses normales, d’une vision normale, au métabolisme normal du fer et au fonctionnement normal du système immunitaire". Outre la vitamine A, "on retrouve également un peu de potassium et de polyphénols", qui peuvent être bénéfiques à la santé, ajoute Luce Jean-Baptiste. 

Riche en fibres, pauvre en calories

Peu calorique (environ 46 kcal pour 100 g) et riche en fibres alimentaires, l'abricot trouve parfaitement sa place au sein d'une alimentation saine et variée. "En particulier lorsqu'ils sont consommés avec leur peau", signale toutefois Luce Jean-Baptiste. Une portion de 100 grammes d'abricots contient environ 2 g de fibres : idéal pour faciliter le transit intestinal et maintenir une bonne santé digestive. 

De plus, ces fibres participent aussi à la régulation de la glycémie en ralentissant l’absorption des sucres et en procurant une sensation de satiété. Résultat : les abricots s’intègrent facilement dans une alimentation équilibrée, y compris pour les personnes surveillant leur poids ou leur taux de sucre dans le sang.

Un fruit hydratant

L'abricot est également un fruit hydratant. Il est composé à plus de 87 % d'eau et permet une hydratation optimale, en particulier l'été. Et l'abricot sec ? Attention à ce fruit déshydraté qui est en réalité une petite bombe énergétique : "la quantité de minéraux contenus dans le fruit est augmentée, mais aussi la teneur en glucides", explique la diététicienne-nutritionniste. ll faut donc en consommer en quantité moins importante que les fruits frais.

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Peut-on manger les noyaux d'abricots ?

En plus des abricots, une nouvelle tendance culinaire met en avant la consommation des noyaux d'abricots. Qu'en penser ? Selon Luce Jean-Baptiste, "cette mode n'a aucun sens, voire peut être délétère pour la santé, car les noyaux d'abricots exposent à un risque d'intoxication au cyanure". 

L'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses) indique en effet que "les amandes d’abricot contiennent une quantité importante d’amygdaline, un composé d’origine naturelle qui se convertit en cyanure hautement toxique lors de la digestion". L'autorité de santé recommande donc de ne pas dépasser plus de une à trois amandes et la moitié pour les enfants. À consommer avec modération donc, contrairement aux abricots frais !