Qu'est-ce que le Paracétamol challenge, ce nouveau défi TikTok qui a fait un mort ?
Un nouveau challenge TikTok incite les jeunes à consommer le plus de paracétamol possible. Aux États-Unis, ce défi a déjà coûté la vie à un enfant de 11 ans.
C'est un nouveau défi venu tout droit des États-Unis et qui s'est répandu en Europe... à cause de TikTok. Le Paracétamol challenge consiste à ingérer le plus de ce médicament antalgique possible.
Les conséquences sont désastreuses : de nombreux jeunes se retrouvent hospitalisés. Un premier mort a même été recensé aux États-Unis, selon l'hebdomadaire Le Point.
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"Une overdose représente un danger mortel"
En Belgique, face à l'augmentation des cas, le centre antipoison a lancé une alerte auprès des parents, des écoles et des soignants.
"C'est une tendance que nous constatons depuis le mois d'août 2023, quand il en a surtout été question aux USA. Mais cette tendance s'est répandue au reste du monde et se fait ressentir aussi chez nous", témoigne le porte-parole du centre antipoisons auprès de nos confrères belges de la RTBF.
"Ces jeunes s'adonnent à cette compétition ridicule alors qu'une overdose présente un danger mortel".
Quelle est la dose à ne pas dépasser ?
Le paracétamol est toxique pour le foie. En cas de surdosage ou de mésusage (non-respect de la dose prescrite ou de la durée de prise), le paracétamol peut provoquer une hépatite médicamenteuse et nécessiter une greffe de foie. Il est donc impératif de respecter les règles d'administration.
Chez les adultes et enfants de plus de 50 kg, il est conseillé de ne pas dépasser 3 grammes par jour. Sur avis médical, il est possible d'augmenter la dose jusqu'à 4 grammes par jour, avec un espace de 4 à 6 heures entre deux prises.
Chez les enfants de 40 kg, on ne doit pas dépasser 2 grammes par jour, soit 4 comprimés de 500 mg. Chez les autres enfants de poids inférieur à 40 kg, la limite est de 60 mg par kg et par jour.
Une hausse du risque de maladies cardiovasculaires
Le paracétamol est normalement métabolisé par le foie et éliminé. S'il est consommé en excès, le foie est débordé et transforme la molécule en un produit toxique. "Ce toxique s’accumule dans le foie, ce qui entraîne la destruction des cellules hépatiques", explique le Pr Bruno Mégarbane, chef de service de réanimation à l’hôpital Lariboisière, à Paris.
En plus du risque hépatique, le surdosage de paracétamol peut provoquer des ulcères digestifs et une augmentation de 20 % du risque de maladies cardiovasculaires.
Un "phénomène en croissance régulière"
Mise à jour du vendredi 7 février : Selon Checknews, la cellule de fact-checking de Libération, le défi TikTok n'est pas avéré, ni le mort en lien avec le Paracétamol challenge. En revanche, "la tendance paracétamol progresse petit à petit depuis des mois avec les autorités de santé qui se sont emparés du sujet, comme l'ANSM, l'ANSES, et Santé publique France", nous explique le Dr Gaël Le Roux, pharmacien toxicologue au Centre antipoison du CHU d’Angers.
Ainsi, en janvier 2025, pour le Centre antipoison du CHU d’Angers couvrant les régions Pays de la Loire, Bretagne, Normandie et Centre, "le paracétamol représente 10 % des cas d’intoxication que les toxicologues angevins ont pris en charge". 50 % des cas concernent des adolescents et jeunes adultes, ce qui représente 350 patients.
Il s'agit d'"un phénomène en croissance régulière, pas forcément relié à un défi TikTok. Les défis sur les réseaux sociaux ne concernent pas uniquement le paracétamol, il existe plein de défis à risque toxicologique qui nous inquiètent", conclut le spécialiste.
