Quels sont les bienfaits de l'huile d'olive ?

Si l'on devait faire une compétition entre les produits alimentaires les plus anciens au monde, l'huile d'olive se placerait très probablement dans le haut du classement. En effet, l'olivier dont elle est issue est présent sur Terre depuis la préhistoire, selon le Conseil Oléicole International (COI). En plus d'être ancienne, cette plante possède une longévité exceptionnelle : certains arbres encore vivants aujourd'hui auraient plus de 2000 ans ! Un produit millénaire donc, et qui n'en a pas fini de séduire avec ses saveurs douces et fruitées !

L'huile d'olive possède des effets protecteurs

Aucun produit naturel n'est un remède miracle. Néanmoins, l'huile d'olive fait partie de ces aliments qu'il est vivement recommandé de consommer régulièrement tant l'éventail de ses bienfaits est large. En premier lieu, la consommation d'huile d'olive serait associée à un risque plus faible de développer un cancer selon une méta-analyse publiée en 2018 dans la revue Maturitas. En effet, différentes études sur de larges cohortes ont montré un effet protecteur de l'huile d'olive contre le cancer, en particulier celui du sein. Néanmoins, les chercheurs n'ont pas pu établir quels étaient les composés présents dans l'huile d'olive qui pourraient être responsables de cet effet. 

En second lieu, l'huile d'olive est votre alliée si vous souhaitez vous protéger contre le diabète. En effet, une étude a montré qu'une consommation quotidienne de 10g d'huile d'olive était associée à une réduction de 9 % du risque de diabète de type 2. Arroser vos plats d'un filet d'huile d'olive pourrait donc bien vous éviter des tracas ! À condition qu'elle soit intégrée dans une alimentation équilibrée et accompagnée de la pratique régulière d'une activité physique.

L'huile d'olive, un facteur de longévité ?

Ces bienfaits de l'huile d'olive sont loin d'être les seuls : "D'abord, elle est riche en oméga-9, des acides gras mono-insaturés" nous explique la Dre Faïza Bossy, médecin nutritionniste."Mais aussi en polyphénols, des antioxydants, donc c'est un produit qui a des vertus anti-inflammatoires par exemple au niveau de la paroi des artères ou au niveau de la peau", ajoute-t-elle.
Elle poursuit : "Il y a aussi des effets qui sont démontrés sur le risque cardiovasculaire, risque qu'elle diminue." Sans oublier que"c'est un des piliers phares du régime méditerranéen", note-t-elle encore.

Cet effet sur le risque cardiovasculaire qu'elle mentionne est étayé par une étude de référence publiée en 2018 dans la prestigieuse revue New England Journal of Medecine. Cette dernière a démontré qu'un régime méditerranéen réduit le risque de maladies ou d'accidents cardiovasculaires, en particulier lorsqu'il inclut de l'huile d'olive. Selon une autre méta-analyse publiée en 2015 dans le British Journal of Nutrition, l'huile d'olive serait un facteur de longévité. En effet, cet effet protecteur contre de nombreuses pathologies permettrait aux personnes qui en consomment régulièrement de vivre plus longtemps.

Quels modes de cuisson sont compatibles avec l'huile d'olive ?

Si elle est aussi savoureuse que bonne pour la santé, l'huile d'olive ne convient pas à tous les modes de cuisson. "L'huile d'olive résiste très bien à une cuisson
modérée avec des points de fumée entre 190 et 210 degrés" explique Faïza Bossy. Ainsi, elle convient parfaitement à des cuissons douces ou moyennes. Pour ce qui est des fritures en revanche, elle est à prohiber. Enfin, elle est aussi parfaite crue, en assaisonnement, directement versée sur des crudités ou des légumes cuits.

Qu'en est-il des contre-indications ? Bonne nouvelle de ce côté-là, puisqu'il n'y en a pas vraiment, si ce n'est qu'il ne faut pas en abuser. Comme tout produit alimentaire bon pour la santé, l'huile d'olive peut être consommée régulièrement mais dans les limites du raisonnable. En effet, il s'agit tout de même d'un produit qui est gras par essence, et ses bienfaits n'annulent pas les conséquences négatives liées à un excès de consommation. "La recommandation est d'une à deux cuillères à soupe par jour " conseille la spécialiste. 

Comment bien choisir son huile d'olive ?

Si vous êtes perdu face à la diversité d'offre proposée en supermarché, pas de panique. Voici les conseils de Faïza Bossy pour choisir une huile d'olive de qualité : 

• Privilégiez les huiles extra vierge.
• Préférez celles qui ont été pressées à froid.
• Faites attention à leur traçabilité, l'origine doit être indiquée. 

Par ailleurs, si vous avez déjà constaté des dépôts blanchâtres dans les bouteilles d'huile d'olive en supermarché, c'est normal. En effet, il ne s'agit pas de moisissure, mais simplement d'une cristallisation liée au froid, similaire à celle que l'on peut observer dans des pots de miel. Ces dépôts disparaissent lorsque la bouteille est mise à température ambiante.