Quand faut-il s'inquiéter d'un lipome ?

Une boule de graisse vous gêne au niveau du bas du dos ou des épaules ? Il s'agit de grosseurs localisées aussi appelées lipomes. Leur forme est arrondie ou ovale et molle. Les lipomes peuvent mesurer d'un à vingt centimètres. Ils sont dus à une multiplication anarchique des cellules graisseuses et apparaissent souvent sur les avant-bras, le tronc, les cuisses et le cou. Environ 1 % de la population serait concerné par ces grosseurs, qui apparaissent souvent entre 40 et 60 ans. 

La cause de ces lipomes n'est pas bien connue. Il y aurait une part génétique mais dont l’origine reste encore floue. Ils pourraient être liés à différentes maladies génétiques qui provoquent une multiplication des lipomes. Ces grosseurs sont différentes d’un kyste, qui lui est généralement dû à une infection et qui est une poche remplie de liquide.

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Faut-il consulter en cas de lipome ?

Il vaut mieux consulter un professionnel de santé si le lipome fait mal, s’il entraîne une gêne en frottant, s'il comprime un nerf ou s’il grossit vite. Le diagnostic se fait assez simplement : le dermatologue l'examine et saura en touchant s'il s'agit d'un lipome. 

En cas d’inquiétude, il peut mener des examens complémentaires, comme une échographie ou une IRM. Il est même possible de retirer le lipome pour analyser les tissus en laboratoire. En revanche, il faut se rassurer : les lipomes sont bénins dans la grande majorité des cas. Les dermatologues savent très bien les diagnostiquer et les traiter.

Quand faut-il retirer les lipomes ?

Si les lipomes ne sont pas douloureux et ne vous gênent pas esthétiquement, il n'y a pas besoin de les retirer. Les lipomes ne vont pas dégénérer, d'après le Docteur George Reuter, du Syndicat national des dermatologues-vénéréologues (SDNV). 

En revanche, si le lipome vous gêne en effectuant certains gestes ou s’il est très inesthétique, le dermatologue peut vous proposer de l'enlever. Il existe plusieurs techniques :

• Une petite incision chirurgicale pour retirer la boule de graisse. L'opération se déroule sous anesthésie locale avec une petite incision. Le dermatologue presse la peau autour du lipome pour retirer la graisse avant de suturer avec un ou deux points ;
  
  
• La lipo-aspiration, qui consiste à aspirer la graisse. Une technique qui ne fonctionne pas toujours. En effet, dans certaines zones du corps, surtout au niveau de la nuque, enlever le lipome peut être plus difficile, car il est parfois plus fibreux et adhère aux tissus autour de la zone. 

Attention, n’essayez jamais de retirer un lipome vous-même. Il se forme tout de même assez profondement dans la peau. Vous risquez de vous blesser et d’avoir une grosse cicatrice !