Comment prévenir les risques du froid chez les seniors ?
Les grands froids vont et viennent, et il est indispensable d'en prévenir les conséquences qui peuvent être graves chez les personnes très âgées. Pourquoi le grand froid est-il plus dangereux à un âge avancé ? Le Pr Françoise Forette, médecin interniste gériatre, donnent ses conseils pour bien se protéger du froid.
Par La rédaction d'Allo Docteurs
Rédigé le , mis à jour le
Crédit photo : ©Fotolia - Vidéo : "Seniors : attention au froid !", chronique du Pr Françoise Forette, médecin interniste gériatre, du 28 novembre 2018
Les maladies directement liées au froid, telles les gelures et surtout l'hypothermie, sont responsables de lésions graves, voire mortelles. La baisse de la température corporelle sous les 35 degrés porte atteinte à de nombreux systèmes et crée des lésions irréversibles.
Les personnes âgées plus vulnérables face au grand froid
Les personnes très âgées ont une capacité à équilibrer et contrôler leur température corporelle réduite, et très souvent, elles ressentent moins le froid que les personnes plus jeunes. Les maladies chroniques et la consommation importante de médicaments rendent vulnérables au froid, ce qui peut aggraver et décompenser les maladies pré-existantes, en particulier cardiaques et respiratoires.
Les personnes fragiles dénutries sont aussi plus vulnérables. Le risque de déshydratation reste important, même en hiver chez les personnes buvant peu. Chez le sujet âgé, il existe une tendance à chauffer moins la maison pour économiser des frais de chauffage mais inversement, il ne faut pas sous-estimer le risque accru d'intoxication au monoxyde de carbone due au dysfonctionnement d'appareils de chauffage anciens et mal entretenus.
Enfin, le confinement à la maison, souvent indispensable, peut engendrer un isolement social dont on connaît la gravité chez les personnes seules.
Se protéger du froid : mode d'emploi
Les conseils de prévention :
Si vous devez sortir et prendre la voiture :
Pour les personnes vivant seules :
Comment déceler une hypothermie ?
En cas d'hypotherme, la peau est froide, les extrémités et les lèvres souvent bleues. On peut constater une confusion légère. La température corporelle est inférieure à 35 degrés. L'hypothermie est une urgence absolue. Le SAMU doit évacuer immédiatement la personne à l'hôpital.
Une vague de froid n'est pas anodine chez les personnes très âgées vulnérables. De simples précautions et une solidarité élémentaire si les personnes sont seules peuvent en maîtriser les dangers.
