Articulations : vivre avec une prothèse

Les prothèses ont pour but de remplacer des articulations usées et parfois très douloureuses. On peut équiper le genou, le coude, le poignet, ou encore la cheville... Mais la plus fréquente reste la prothèse de hanche, plus de cinq millions de Français vivent avec. Quand doit-on poser une prothèse ? Combien de temps dure la rééducation ? Peut-on continuer à avoir une vie normale avec une prothèse ?

La rédaction d'Allo Docteurs
La rédaction d'Allo Docteurs
Rédigé le , mis à jour le
Marina Carrère d'Encausse et Michel Cymes présentent les principales indications des prothèses.
Marina Carrère d'Encausse et Michel Cymes présentent les principales indications des prothèses.

Une articulation est la rencontre d'au moins deux surfaces osseuses. Notre squelette en comporte 400, dont certaines sont mobiles : la cheville, le genou, le bassin, le poignet, le coude et la colonne vertébrale. Elles sont toutes maintenues par des ligaments ainsi que par les tendons des muscles. La contraction des muscles permet de tirer sur l'articulation pour créer un mouvement.

Prothèses articulaires : les principales indications

Ces mouvements sont normalement facilités par la présence de la membrane qui entoure les articulations. Elle produit un lubrifiant qui aide les surfaces articulaires recouvertes de cartilage à glisser les unes sur les autres sans provoquer de frottements douloureux.

L'une des principales indications pour mettre en place une prothèse articulaire, est l'usure du cartilage. Comme dans les cas d'arthrose, cette protection se dégrade, l'os n'est plus recouvert, il s'use à son tour et peut même nécroser. Chaque mouvement articulaire devient alors extrêmement douloureux et la personne n'arrive plus à se déplacer. La mise en place d'une prothèse permet alors de rétablir un mouvement articulaire normal.

Autre indication : les fractures. Chez certaines personnes, l'os ne peut se reconsolider de lui-même. La prothèse peut donc être une solution.

Les différents types de prothèses articulaires

Petit tour d'horizon des prothèses articulaires les plus fréquentes
Petit tour d'horizon des prothèses articulaires les plus fréquentes
  • La prothèse de hanche

La prothèse de hanche est la star incontestée des prothèses. On en pose plus de 120.000 chaque année en France. C'est d'ailleurs la première à avoir vu le jour à la fin du 19ème siècle. La prothèse de hanche était alors en ivoire, depuis, des dizaines de matériaux ont été testés. Aujourd'hui, les prothèses de hanche peuvent être en titane, en chrome, en céramique ou en polyéthylène. Véritable bijou de technologie, il en existe pas moins de 750 modèles différents.
 

  • La prothèse de genou

Surtout proposée lorsque les douleurs causées par l'arthrose deviennent trop intenses, la prothèse de genou concerne chaque année plus de 40.000 patients. Avec une rééducation efficace, il est possible de remarcher avec des béquilles deux jours après l'opération, mais il faut attendre au moins deux mois avant de pouvoir marcher sans aucune aide.
 

  • La prothèse d'épaule

Très perfectionnée, la prothèse d'épaule compte plus d'une dizaine de pièces. Elle est utilisée pour soulager les douleurs, améliorer la mobilité et la force de l'épaule en cas de lésion sévère. La récupération est assez longue, il faut attendre au moins six mois avant de pouvoir juger du résultat.
 

  • La prothèse de coude

Avec moins de 400 interventions par an, les prothèses de coude restent rares et compliquées à mettre en place. Les prothèses de coude concernent surtout les personnes âgées dont le coude est fracturé ou celles qui souffrent de polyarthrite rhumatoïde.
 

De nombreux progrès ont déjà été réalisés pour allonger la durée de vie des prothèses. Le nouveau défi des chercheurs consiste à mettre au point une substance capable de régénérer le cartilage. Si cette piste aboutissait, on pourrait même imaginer se passer définitivement des prothèses articulaires.

Prothèses : après l'opération, la rééducation

Comment se déroule la rééducation avec une prothèse d'épaule ?
Comment se déroule la rééducation avec une prothèse d'épaule ?

Quelle que soit sa localisation, la mise en place d'une prothèse nécessite une rééducation plus ou moins longue. Le but de la rééducation est de reprendre confiance lors des mouvements et surtout de se remuscler.

Repérer et diagnostiquer les infections sur prothèse

La présence d'un germe à bas bruit peut être la conséquence d'un descellement de prothèse
La présence d'un germe à bas bruit peut être la conséquence d'un descellement de prothèse

Un accident domestique, une chute, une infection ou tout simplement l'usure... Les prothèses peuvent nécessiter des interventions plusieurs années après leur pose. Mais avant de prévoir toute opération, il faut établir un diagnostic grâce à un examen radiologique et vérifier qu'il n'y ait pas d'infection.

Pour confirmer la présence d'infection, une ponction du liquide articulaire est effectuée. Les échantillons prélevés sont ensuite envoyés au laboratoire pour analyses.

Quand la prothèse doit être changée

Attention images de chirurgie ! Les infections peuvent toucher les prothèses
Attention images de chirurgie ! Les infections peuvent toucher les prothèses

Usure, descellement, blocage... Ces situations amènent souvent les patients à se faire réopérer. L'autre cas de figure, assez fréquent, est celui de l'infection. Un germe peut contaminer la prothèse de hanche ou de genou et il faut alors agir vite pour traiter le patient. Dans ce cas, il faut nettoyer l'articulation et remplacer entièrement le dispositif.