La foudre, l'autre danger de l’été

En termes statistiques, la canicule est le vrai danger de l’été. Mais le mauvais temps n’est pas non plus syonyme de sécurité pendant la saison des vacances. Deux alpinistes l’ont appris à leur dépens. Le duo a été surpris dimanche 30 juillet par un orage alors qu’il progressait sur l’arête sud du Cervin, dans les Alpes suisses. La femme, de nationalité américaine, est décédée après avoir été touchée par la foudre.

Son compagnon de cordée a lancé l'alerte, mais "en raison des mauvaises conditions météo, les secouristes n'ont pu intervenir que six heures plus tard au moyen d'un hélicoptère", a expliqué la police, ajoutant qu'un médecin n'avait pu "que constater le décès de la malheureuse".

En France cette fois, le tonnerre gronde depuis dimanche et Météo-France laissait toujours 23 départements en alerte orange jusqu’à mercredi matin. Un niveau d’avertissement qui s’accompagne de la mention suivante : « Soyez très vigilant. Des phénomènes dangereux sont prévus. » Que vous soyez chez vous, en train de vous promener ou de travailler, pas question de transiger avec les recommandations suivantes, valables lorsque vous êtes confronté à un violent orage :

 

 

Lorsque le corps est frappé par la foudre, l'électricité peut se propager à travers les organes les plus conducteurs, à savoir les nerfs, les vaisseaux sanguins et les muscles. Le cerveau et le cœur sont ainsi très vulnérables. Outre les brûlures cutanées, la foudre peut entraîner des complications cardiaques (type infarctus) et neurologiques (hémorragie cérébrale) ainsi que des risques de nécrose des tissus. Chaque année, une centaine de personnes sont frappées par la foudre, en général plutôt à la campagne, à la montagne ou en bord de mer. Entre dix et trente individus décèdent tous les ans des suites de foudroiement.

Si une personne est touchée par la foudre, voici ce qu’il faut faire :

Sachez tout d'abord que vous ne craignez rien à la secourir. Vous ne serez pas électrocuté, car il ne s'agit pas d'une électrocution par fil.

Appelez les secours en composant le 15 ou le 18 depuis un poste fixe, le 112 depuis un portable.

En attendant les secours : si la personne ne respire plus, vous pouvez pratiquer un massage cardiaque. Si la victime est inconsciente, placez-la en position latérale de sécurité.

 

(1) Etudiée par Michael Faraday, physicien britannique du XIXe siècle, lors de ses travaux sur les conducteurs, la « cage de Faraday » est une enceinte utilisée pour protéger des nuisances électriques et électromagnétiques extérieures. La voiture est une cage de Faraday souvent imparfaite, selon l’utilisation de matériaux conducteurs ou non sur la carrosserie.